1年前の記憶～母の人生が終わった日～

思い起こせば1年前。

おいらは、今年と同じように、３月中旬にバンコクから日本に一時帰国していた。
そして野暮用を終えて、そろそろバンコクに戻ろうかと、考えていた矢先のこと。


昨年の今日（２０１６年４月１５日）
母は激しい嘔吐に襲われた。
だけど、その時はてっきり腐った牛乳を飲んだから・・・そう思っていた。
本人もそう言ってた。
「牛乳にヨーグルトを混ぜて飲んだら調子悪くなっちまったよ。」って。
牛乳パックを見ると、消費期限が大幅に過ぎていた。

「何やってんだよ！そんなもん飲んだら、駄目に決まってるじゃん！」
おいらは、母を叱った。

でも、その時はあまり深刻には考えていなかった。
すぐに良くなると思っていた。


その翌日（２０１６年４月１６日）
夜中の11時頃に、「母の様子がおかしい」と兄からの電話。
すぐに駆け付けた時には、母はぐったりと床に横たわったままで、すでに会話も出来なくなっていた。

すぐに救急車を呼び病院へ。

単なる「食あたり」と思っていたのに、「クモ膜下出血」の疑いを示唆された。
はっきりと「クモ膜下出血」を宣告されたわけでは無い。
ＣＴ画像を見ても、はっきりとそれとわかる状況では無く、あくまで可能性だ。

嘔吐はあったが、「クモ膜下出血」で良く言われる頭痛の症状は無かった。
だから、おいらはまだ半信半疑。

でも医師からはカテーテル手術を勧められた。
「血管に造影剤を入れて検査しないと、はっきりはわからない。」
「その検査のついでに、併せてコイルを詰めましょう。」って。

医師に言われれば、それに従うしかなかった。


そして手術。
手術は成功した。・・・医師からはそう説明を受けた。
だから、すぐに元気になって、家に帰ってくると思っていた。

だけど・・・。

それは叶わなかった。
そして約６ヶ月後に、母は帰らぬ人となった。
８３歳だった。


今も時々思い出してしまう。
本当に母は「クモ膜下出血」だったのだろうか？
あの時に、救急車を呼ばなければ、普通に治っていたんじゃないのか？

それほどまでに、元気だったのだ。

手術を境に、母は大きく変わってしまった。
まともな会話が出来なくなってしまい、母本人も状況を理解できなくなっていた。

「どうしちゃったんだよ、母さん。頭がおかしくなっちゃたのかよ！」
心の中で何度も叫んだ。


今思えば、手術から死ぬまでの６ヶ月は、母はただ生かされていただけのように思う。
自分の意思では何もできなくなってしまったからね。
いや意思さえも無かったかな？

そんなのは人生じゃない！
だから母の人生は、昨年の今日で終わったんだ！
死ぬまでの６ヶ月は、あくまで「おまけ」だ。

よく「健康寿命」と「平均寿命」が、取り上げられる。
日本の男性の場合は、健康寿命は７０歳くらいで平均寿命が８０歳くらい。
女性の場合は、健康寿命は７３歳くらいで平均寿命は８６歳くらいだそう。

男性も女性も１０年以上は、不健康な期間となるわけだよね。
この不健康な期間の生き方は、健康なうちはあまり考えない。
考えたくもない。
何を持って「健康」とするのか？
定義は良く知らないけど、母の場合は、１年前に倒れるまでは「健康」だったように思う。
不健康な期間は、たった６ヶ月だけ。

この不健康な期間があまりに長いと、家族は疲弊し本人も苦しいはず。
この不健康な期間があまりに短いと、家族は心の整理がつけ難い。

そう考えたら、母の場合の「おまけの６ヶ月」は、ちょうど良い期間だったんじゃないかな。
あんな状態で１０年も生きられたら、たまったもんじゃないからね。

あれから1年が経った。
1年なんてあっという間だ。

ただ生きてるだけは、人生なんかじゃない！
自分の意思で生きるのが人生なんだ！

おいらはあと何年、人生を謳歌出来るんだろうか？
１年１年、おいらの人生も終焉に近づいているのは間違いない！

だから「今を大切に生きなきゃ！」って、常に自分自身に言い聞かせている。

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